HIT vs ritmo de carrera: entrenamiento idóneo para mejora del rendimiento

El periodo de competición en deportes de resistencia aeróbica se caracteriza por un incremento relativo de la intensidad de entrenamiento, después de periodos más o menos largos de entrenamiento en el que predomina el volumen frente a la intensidad. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio dirigido por el español Jonathan Esteve-Lanao (Muñoz y col, 2015; Asian J Sports Med 23-sep) cuyo objetivo fue comparar los efectos fisiológicos y sobre el rendimiento de 10 k de un entrenamiento de alta intensidad (HIT) vs entrenamiento interválico a ritmo de carrera (RP) durante el periodo de competición de corredores bien entrenados. Los atletas participantes fueron distribuidos en 2 grupos: HIT y RP. El grupo HIT realizó cortos intervalos al 105% de la velocidad aeróbica máxima (VAM), mientras que el grupo RP entrenó intervalos más largos a una velocidad del 90% VAM (una velocidad aproximada a la media de 10 k). Después de 12 semanas de entrenamiento de base, los atletas entrenaron 6 semanas utilizando HIT o RP. Los sujetos realizaron un test de 10 k antes y después del periodo de intervención. El total de carga de entrenamiento se igualó en ambos grupos. Los sujetos también realizaron un test máximo para determinar el VO₂max antes del test de 10 k.  Los resultados mostraron que ambos grupos mejoraron el rendimiento en 10 k (~35 min). El VO₂max aumentó solo con el entrenamiento HIT, mientras que la economía de carrera disminuyó después del HIT. Los autores sugieren que 6 semanas de entrenamiento al 105% VAM ó 90% VAM se asociaron a mejoras similares en el rendimiento de 10 k. Por otra parte, el HIT parece tener un impacto directo positivo sobre el VO₂max, pero negativo sobre la economía de carrera.

Como muestran la mayoría de los estudios la principal adaptación del HIT es la mejora del VO₂max, siendo el método de entrenamiento más idóneo para ese objetivo. No obstante hay que remarcar, que la mejora del VO₂max no implica necesariamente una mejora del rendimiento, ni siquiera del rendimiento fisiológico (laboratorio).