La duración de los intervalos en una sesión de HIIT ha de situarse entre los 2 y los 4 min. Fuera de ese rango difícilmente se alcanzan VO2 cercanos a VO2max. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Viaño-Santasmarinas y col, 2017; J Strength Cond Res 8-feb) cuyo objetivo fue comparar los efectos de 2 protocolos de HIIT con diferentes duraciones de intervalos (corta, SI y larga, LI), en base a la velocidad de carrera pico en un test intermitente fitness de 30-15 (VIFT) en jugadores de balonmano. Sujetos entrenados fueron aleatoriamente asignados a SI (2 series de 22 intervalos de 10 s al 95% VIFT) ó LI (5 series de 3 min al 85% VIFT). El programa de intervención se desarrolló en dos sesiones semanales durante 6 semanas. Antes y después del periodo de entrenamiento se realizó un test de 10 m de esprint, salto contramovimiento, capacidad de esprint repetidos (RSA) y test 30-15. Los resultados mostraron mejoras en VIFT en SI (8,18%) y LI (8,19%). Los sujetos de ambos grupos mejoraron RSA, salto contramovimiento y test 30-15. No se observaron diferencias en las mejoras obtenidas entre grupos en ninguna variable. Los autores sugieren que ambos protocolos mejoraron la capacidad funcional en la pre-temporada de jugadores de balonmano, pero que el protocolo corto parece preferible por la especificidad en relación a la modalidad deportiva.
Una sesión de HIIT debe aceptar unos condicionantes en su estructura para considerarse un verdadero entrenamiento HIIT. Existen multitud de protocolos de entrenamientos interválicos de alta intensidad denominados HIIT, pero deberíamos adoptar terminologías uniformes para poder comparar los resultados de las investigaciones. Cada protocolo de entrenamiento interválico de alta intensidad tiene su propia justificación y prácticamente todos muestran beneficios para la salud y/o el rendimiento, solo tenemos que seleccionar el más idóneo para nuestros objetivos y al perfil de la persona a la que se aplica.
