Hidrógeno molecular: ¿ayuda ergogénica?

El hidrógeno es el elemento más ligero y la sustancia química más abundante en el universo, siendo uno de los principales componentes del agua y de toda la materia orgánica. A temperatura y presión estándar carece de olor, color o sabor, siendo no tóxico. En la naturaleza el hidrógeno molecular (H2) se produce a través del metabolismo anaeróbico de distintos microrganismos, mientras que los seres humanos producen H2 por medio de bacterias intestinales como resultado de la fermentación de los hidratos de carbono no absorbidos vía hidrogenasa. En los últimos años distintas investigaciones han otorgado al H2 diferentes funciones fisiológicas; así, el H2 muestra una fuerte afinidad química por los radicales libres, y en concreto por el radical hidroxilo que es el más citotóxico de las especies reactivas del oxígeno (ROS), mientras que parece respetar otros ROS (ej. peróxido de hidrógeno) que cumplen funciones fisiológicas importantes en el organismo. En base a lo anterior, se ha propuesto la utilización de H2 como potente antioxidante en el ámbito deportivo con el fin de disminuir el estrés oxidativo y las alteraciones ligadas a los ROS, como fatiga, lesiones musculares o sobreentrenamiento. Algunos estudios han mostrado que la ingesta de agua rica en H2 reduce los niveles de lactato post-ejercicio y retrasa la fatiga muscular en ejercicios de máxima intensidad. Alguno de estos estudios concluye que la ingesta de agua enriquecida con H2 muestra efectos ergogénicos sobre el rendimiento aunque los mecanismos justificativos no están claros. Otro aspecto asociado al H2 tiene que ver con su capacidad alcalinizante, y aunque algunos estudios han sugerido su utilidad en el aumento de pH y el rendimiento, su aplicación no está clara. Además, su utilización a largo plazo como alcalinizante no ha sido evaluada de manera consistente respecto a posibles efectos secundarios a largo plazo. En resumen, en base a una justificación fisiológica interesante estaremos atentos a futuras investigaciones antes de llegar a recomendar el H2 como ayuda ergogénica eficaz y segura.