(post destacado 2015) Todos estamos de acuerdo en que el entrenamiento de fuerza es imprescindible en personas de edad avanzada, por delante incluso del entrenamiento de resistencia aeróbica. Muchos son los protocolos propuestos para aplicar en esta población especial, tanto en referencia a la intensidad, como a la frecuencia o volumen de trabajo. Recientemente se han publicado los resultados de un meta-análisis (Csapo y Alegre, 2015; Scand J Med Sci Sports 24-ago) cuyo objetivo fue comparar la eficacia del entrenamiento con cargas elevadas (80% 1RM) vs el entrenamiento con cargas ligeras-moderadas (45% 1RM) sobre la ganancia de fuerza e hipertrofia en personas de edad avanzada. Se incluyeron finalmente 15 estudios en el análisis (448 sujetos, edad: 67,8 años) en los que se igualaron los entrenamientos con el trabajo mecánico efectuado. Los resultados mostraron una tendencia a una mayor ganancia de fuerza al entrenar con cargas elevadas, al tiempo que esta modalidad de entrenamiento mostró marginales mayores ganancias de tamaño muscular, si bien el grado de hipertrofia alcanzado fue pequeño. Los autores concluyen que siempre que se realicen suficiente número de repeticiones, el entrenamiento de fuerza a menor intensidad de la habitualmente recomendada puede ser suficiente para lograr mejoras en la fuerza muscular de personas de edad avanzada.
Los mayores de edad deben entrenar fuerza, pero ese entrenamiento debe cumplir las mismas premisas de eficacia que se exigen a las personas más jóvenes que buscan en la ganancia de fuerza un objetivo prioritario. Es por ello, por lo que entrenar a una persona de edad avanzada requiere un conocimiento fisiológico suficiente de los procesos del envejecimiento, y de cómo este afecta a las funciones neurales y musculares, además lógicamente de conocer los efectos secundarios de ciertos fármacos que pueden afectar la función neuromuscular. Solo así los entrenadores conseguirán que el entrenamiento sea seguro y eficaz.
