Numerosos estudios se han interesado por valorar la eficiencia de pedaleo (GE) en condiciones de laboratorio, pero muy pocos han analizado la GE sobre el terreno. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Nimmerichter y col, 2015; Int J Sports Physiol Perform 22-ene) en el que los autores analizaron los efectos de la pendiente y la cadencia sobre la GE sobre el terreno. Participaron ciclistas aficionados (VO2max: 68,4 ml/kg/min) que realizaron un test ergométrico para valorar el umbral ventilatorio (VT) y 4 test de campo de 6 min de duración en las siguientes condiciones: 90% VT terreno llano (1,1%) y pendiente (5,1%), con dos cadencias diferentes (60 y 90 rpm). Se analizó el VO2 mediante un analizador de gases respiratorios portátil, y la potencia desarrollada. Los resultados mostraron que la GE se afectó por la cadencia (20,6% vs 18,1% a 60 y 90 rpm, respectivamente) y el terreno (20,0% vs 18,7% en terreno llano y en pendiente, respectivamente). El VO2 fue de 2536±352 ml/min y 2594±329 ml/min para terreno llano y en pendiente, respectivamente (p=0,489). Hubo diferencia significativa en el VO2 entre cadencia de 60 rpm (2352±193 ml/min) y 90 rpm (2778±431 ml/min, p<0,001). Los resultados sugieren reducción de la GE con el aumento de la cadencia de pedaleo, que puede ser atribuido a cambios en los patrones de actividad muscular.
La eficiencia es uno de los pilares básicos en los que se apoya el rendimiento en resistencia aeróbica, siendo el ciclismo uno de sus máximos exponentes. Desde hace unos años casi es una religión entrenar con cadencias elevadas en ciclistas y triatletas. Sin embargo, hacer extensible altas cadencias de pedaleo a todos los deportistas es faltar al principio de la individualidad. Y es que la eficiencia de pedaleo está muy condicionada por la tipología muscular predominante del deportista, y esta a su vez condiciona la cadencia óptima de pedaleo asociada al máximo rendimiento. Por tanto, las “recetas universales” acumulan errores al ser aplicadas sin tener en cuenta la particularidad del deportista.
