Edad de máximo rendimiento en ultra-maratón

t-recEn los últimos años ha aumentado exponencialmente el número de participantes en pruebas de ultra-maratón de 100 k. Aunque la mayoría de los participantes tienen experiencia previa de años participando en pruebas más cortas, no conocemos muchos datos de la influencia de la edad. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Nikolaidis PT y Knechtle B, 2018; J Strength Cond Res 27-feb; doi: 10.1519/JSC.0000000000002539) cuyo objetivo fue analizar la edad en la que corredores y corredoras alcanzan su pico de forma, considerando grupos de edad de intervalos de 5 años, y analizando los tiempos de todos los participantes y de los 10 más rápidos en cada grupo de edad. Se analizaron los tiempos de 370051 atletas (44601 mujeres y 325450 hombres) que finalizaron al menos una prueba de 100 k entre 1959 y 2016. La edad pico de rendimiento fue de 40-44 años en mujeres y 45-49 años en hombres para todos los participantes, mientras que fue de 30-34 años en mujeres y de 35-39 años en hombres entre los top ten de cada prueba. Cuando se analizó de año en año, la edad pico de rendimiento en mujeres fue de 41 años y en hombres de 45 años considerando todos los participantes, y 39 años en mujeres y 41 años en hombres al considerar los top ten.

Estos resultados, que no difieren de los que previamente se habían comunicado, tienen algunas consideraciones no fisiológicas a tener en cuenta, como por ejemplo la diferencia en premios entre maratón y ultra-maratón que puede hacer que los mejores atletas (edades más jóvenes) opten por la maratón. En cualquier caso, la lectura fisiológica es que la resistencia aeróbica puede mantenerse muchos años con un entrenamiento adecuado. Los entrenadores de atletas de ultra-resistencia deben tener en cuenta estos datos para la planificación a largo plazo de los deportistas.

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