La ingesta de proteínas (PRO) combinada con carbohidratos (CHO) puede constituir una ayuda ergogénica sobre el rendimiento en resistencia aeróbica, aunque algunos investigadores han cuestionado su verdadera eficacia. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Finger y col, 2018; Appl Physiol Nutr Metab 15-mar; doi: 10.1139/apnm-2017-0835) cuyo objetivo fue comparar tres diferentes estrategias de suplementación nutricional sobre el rendimiento y recuperación muscular en un protocolo de duatlón. Participaron 13 atletas que simularon en tres ocasiones la realización de duatlones de distancia olímpica en tres condiciones experimentales diferentes asignadas en orden aleatorio: bebida con CHO (CHO, 75 g); bebida isocalórica de CHO + proteínas (CHO+PRO; 60,5 g CHO + 14,5 g PRO); y placebo (PLA). Las bebidas se ingirieron durante el ciclismo. Se obtuvieron muestras de sangre antes, inmediatamente después y a las 24 h de finalizar el ejercicio para determinar creatinquinasa (CK). Se valoró el momento isométrico máximo (PT) antes y 24 h después de finalizar el ejercicio en cada condición experimental. El test de rendimiento fue la valoración del tiempo en los últimos 5 k corriendo (t5km). Los resultados no mostraron diferencias en t5km entre las tres condiciones experimentales. Tampoco mostraron diferencias significativas entre las tres condiciones los valores de CK ó PT. Los autores concluyeron que para actividad deportiva de hasta 2 h de duración, consumir hidratos de carbono con o sin proteínas añadidas no aporta beneficios adicionales en deportistas con un adecuado aporte de nutrientes antes del ejercicio (1,5 g/kg CHO).
La glucolisis es clave para poder sostener intensidades elevadas de ejercicio de resistencia aeróbica, lo que vincula la necesidad de mantener niveles adecuados de glucógeno muscular durante el ejercicio. Actividades deportivas de una duración inferior a los 60 min no ponen en peligro las reservas de CHO del organismo por lo que las recomendaciones nutricionales no contemplan la ingesta de carbohidratos durante el ejercicio. Pruebas de hasta 2 h de duración se muestran para muchos deportistas en el límite de limitación de sustrato si la intensidad es suficientemente elevada. A pesar de los resultados comentados en el estudio de hoy, mi opinión es que se debe ingerir CHO en pruebas de resistencia aeróbica en competición cuando la duración de estas supere los 60 min. Y es que el músculo parece sensible a descensos de los niveles de glucógeno muscular, aún antes de que se llegue a producir un agotamiento de las reservas.
