La economía de carrera es uno de los pilares básicos en los que se sustenta el rendimiento de corredores, estando influenciada por distintos factores condicionantes, como la fuerza, técnica de carrera o características biométricas. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Hoogkamer y col, 2016; Med Sci Sports Exerc 20-jun) cuyo objetivo fue cuantificar si pequeños cambios (1-3%) en la economía de carrera afectaban de forma significativa al rendimiento. Teniendo en cuenta la relación lineal entre la tasa metabólica y la velocidad de carrera, y en base a hallazgos previos que mostraron que una zapatilla más pesada incrementa la tasa metabólica aproximadamente un 1% por cada 100 g añadidos, los autores hipotetizaron que añadir entre 100 y 300 g por zapatilla podría enlentecer la velocidad media en 3000 m entre un 1% y un 3%. Participaron 18 atletas con tiempos inferiores a los 20 min en 5 k, completando un test de esfuerzo y tres test de 3000 m con zapatillas control, y con las mismas zapatillas, pero añadiendo 100 y 300 g a cada una. Los autores midieron VO2, VCO2 y tasa metabólica en los diferentes test realizados. Los resultados mostraron que añadir 100 g de peso a cada zapatilla aumentó la tasa metabólica en un 1,11%. Por otra parte, el tiempo empleado para recorrer 3000 m fue un 0,65±1,36% y un 2,37±2,09% mayor en relación a las condiciones control, al añadir 100 g y 300 g, respectivamente. Teniendo en cuenta la relación lineal observada, los autores observaron un descenso del rendimiento del 0,78% por cada 100 g añadidos a las zapatillas.
Correr con zapatillas más pesadas modifica la economía de carrera y enlentece la velocidad media en 3 k de manera proporcional. En este sentido y para aquellos atletas que buscan rendimiento la elección de las zapatillas es un elemento clave que ha de ir más allá de la estética de las mismas. Por otro lado, este y otros muchos estudios demuestran la influencia decisiva de la economía de carrera en el rendimiento de carrera de resistencia aeróbica, hecho que deberían tener muy presente los corredores aficionados.
