β-alanina y rendimiento en ciclismo

Carnosina-e-beta-alanina3La suplementación con beta-alanina aumenta los niveles de carnosina (dipéptido de los aminoácidos beta-alanina e histidina) intramusculares. La carnosina se la ha relacionado con su capacidad buffer de H+ intramusculares, así como regulador del calcio en los procesos relacionados con la excitación-contracción muscular. Además, también se le atribuye una importante propiedad antioxidante. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Bellinger y Minahan, 2015; Eur J Sport Sci 11-dic) cuyo objetivo fue investigar los efectos de la suplementación con beta-alanina en diferentes test de rendimiento en ciclismo. Participaron ciclistas entrenados (VO2max: ~65,4 ml/kg/min) en un diseño de estudio doble ciego. Antes de la suplementación los sujetos realizaron un test supramáximo hasta el agotamiento (120% VO2max) y 2 test más contrarreloj de 1, 4 y 10 km sobre una bicicleta. La dosis de suplementación fue de 6,4 g/día de beta-alanina o placebo durante 4 semanas, repitiendo al finalizar ese periodo los test mencionados. Los resultados mostraron que el grupo con suplementación aumentó significativamente el tiempo hasta el agotamiento, comparado con el placebo, tendiendo a una mejora del rendimiento en el test de 4 km. No hubo efectos en los test de 1 y 10 km.

El aminoácido beta-alanina es una ayuda ergogénica que va ganando poco a poco credibilidad entre nutricionistas deportivos y entrenadores. Sin embargo, como hemos comentado en alguna ocasión, no conocemos bien las pautas óptimas de suplementación para conseguir realmente un efecto sobre el rendimiento. Como hacer que el aumento de carnosina sea mayor, por un lado, y cuáles son los mecanismos por los que un aumento de carnosina mejora el rendimiento, por otro, son objeto de investigación en estos momentos. El estudio comentado refuerza la idea de la utilidad de la suplementación con beta-alanina en la mejora del rendimiento de ejercicios de muy alta intensidad que vinculan una alta solicitación de la glucolisis.

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